前陣子黑體文化出版社的編輯送了我一本有趣的書
《疼痛帝國：薩克勒家族製藥王朝秘史 》
大意是講述美國很有錢有勢的薩克勒家族掌管的製藥公司"普渡製藥"把所研發的oxycontin (oxycodone)搞成美國社會級毒品氾濫的奇葩事件。
在台灣我們對一二級鴉片類止痛藥的管制非常嚴格，有限制癌症病人才能使用，而少數非癌患者要使用opioids也要登記，並且劑量、天數都有相關規定，記得好像是每次處方口服藥、舌下劑以14日為限，貼片以15日為限，針劑以7日為限...會限制這麼多，就是因為美國社會已經為我們試毒過了。去google一下oxycontin、普渡，你就會發現，一間無良藥廠+金錢+人性，可以讓一個社會付出多大的代價。
你問說怎麼搞的?
簡單講，就是普渡製藥原本的產品MS Contin (morphine控釋劑型)快過專利了，但他不饋是行銷專精的藥廠，他們將Oxycodone也做成這個劑型，並大肆宣稱我們的藥品緩慢釋放，藥效持續12hr且因為沒有明顯波峰，所以不會有愉悅感，僅<1%的人有成癮性。而且疼痛被認為是第五vital sign，有痛不治枉為人醫，所以醫生啊，請多多開我們家的藥吧。
「什麼?你問說這些說法有沒有根據?有有有，你看FDA也幫我們背書了，證實有效，且緩是劑型可以降低藥物濫用的可能性」…但事後的審查，對於成癮性低的文句，沒有一個人承認是他寫的，而且許多病人反應藥效沒有真的12hr，很多8-10hr就沒效，這其中固然有pharmacogenomic的成分在，但真實效果確實不如藥廠宣稱的。另外當年審核此藥的某位主管，在oxycontin上市後的第二年就離開FDA，輾轉去了普渡製藥，坐領高薪…
「來來來，這是我們的PK研究資料，尼看看Oxycontin CR Q12H吃，血中濃度多麼平緩，這就是為什麼成癮性低的原因」
但眼尖的醫師發現，不對啊你那個Y軸…做過手腳吧，級距根本被壓縮，還原後應該是這樣…
嗚喔! 這可不妙，後來業代紛紛改用這張圖，乾脆不show出Y軸了…
「什麼?醫師你說還是有顧慮，沒關係，我們有在比活力山莊辦了一個疼痛醫學研討會，邀請了疼痛科重量級的醫師、教授，您也可以帶妻小一起來，就當作渡個假、長個知識」但事後審查，發現疼痛醫學會等大型醫學會主要資金來源，薩克勒家族的贊助占了很大比例，是否有意無意間影響了公正性。此外業代也被訓練要盡可能討好醫師，給予各種層面上的幫助。據調查，一頓20美元的餐點就能有形無形中影響了一些醫師的開方傾向，加上一些不實的證據，最終結果造成oxycontin處方箋被大量開出。一些年輕人甚至跨州看醫師(以佛羅里達州管制最鬆)，四處蒐集此藥，因為他們發現將之壓碎後吸入鼻腔，簡直爽ㄏㄏ。
ㄟ不是，你這根本在吸毒啊! 沒錯，普渡公司將oxycontin劑量越做越高，從10mg做到160mg，透過業代傳達說病人疼痛沒控制是因為劑量不足，請加倍劑量；病人的成癮現象其實是假性成癮，只是疼痛沒控制的結果…最終導致鴉片成癮的人越來越多，地下黑市也開始販售oxycontin，並且因用藥過量而死亡的人遽增。政府當然也注意到，便要求普渡公司研發壓不碎的劑型，這下成癮者轉而使用結構與效果類似但更便宜的海洛因，那又是另一個災難的開始了…
而這一系列的亂象都是在21世紀發生的是，意外地離我們不遠，這時只能暗自慶幸，感謝美國社會幫我們先試毒，了解到oxycontin可能的成癮性與社會危害性，我們才得以加強管制此類藥物的使用，因而發出感嘆
「挖靠，原來oxycontin可以成癮到這種程度，好在我們都用得很小心!」
本書透過記者的角度，描述了薩克勒家族成員的故事，如何讓野心與金錢凌駕道德標準，如何透過官商勾結、造假欺騙影響整個社會，隻身其中的人，往往不自知，這個告訴我們，要時時保持懷疑，並養成自行查證的習慣呦~
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